29/04/2010

La fête du vin à Hambach (Allemagne)

Il existe une tradition très sympathique dans la commune de Neustadt an der Weinstraße (qui signifie ittéralement "Nouvelle ville sur la route des vins"), et notamment dans le quartier d'Hambach, en Allemagne, à environ une quarantaine de kms de la frontière française : il s'agit de la fête du vin. Sur cette contrée poussent des vignes, qui donnent lieu à la création d'un vin blanc sec ou demi-sec, plutôt agréable à boire, et très doux sur le palais. Ce jour là, l'ambiance est festive, chaque maison productrice de vin ouvre ses portes et propose, moyennant finance évidemment, de déguster un grand verre de vin (même tarif que pour la bière, 50 cl directement!). Au niveau tarif, les prix défient toute concurrence et le grand verre est au doux prix de 3,50 euros. En tout cas, en 2010 :-)

Hambach Casttle, Hambach
Vous pouvez bien sûr accompagner cette dégustation traditionnelle de quelques petites choses à grignoter, histoire de ne pas finir sous la table au bout de 5 minutes, surtout si vous n'avez pas l'habitude de boire d'aussi grandes quantités de vin ! Au menu : salades composées, frites et viande rôtie, saucisses et andouillettes, sans oublier les délicieux et traditionnels bretzels salés et chauds, un vrai régal !

Hambach

En flânant dans la commune, vous découvrirez, outre une architecture typiquement locale, quelques petites plaques apposées sur les maisons et rappelant, telle ou telle année, l'élection de la miss locale, en rapport avec un cépage particulier, ou tout simplement, une maison productrice de vin. L'histoire ne dit pas ce que la miss ou le jury avait absorbé comme quantité de vin.

18/04/2010

My trip in New Zealand (5) - Tauranga

Me voilà à présent rendu à Tauranga. Peu recommandée dans les guides, je ne savais pas trop à quoi m'attendre en choisissant de faire une halte de 2 nuits sur cette ville. Mais grand bien m'en a pris, car je l'ai trouvé tout simplement fa-bu-leuse !

Située sur la côte est de l'île du nord, mais vers le centre (consultez google maps pour une situation exacte), cette ville est assez incroyable, car elle associe une partie très industrielle et économique, à une presqu'île fabuleuse et très touristique : le mont Maunganui.

Tauranga, Mount Maunganui

Mais commençons par le commencement : pour mes 2 nuits de séjour, j'ai choisi de résider au Tauranga on the Waterfront Motel, dont vous trouverez mon avis détaillé, comme à chaque fois, sur Tripadvisor. Pour faire court, j'ai adoré ce motel, à tel point que je voulais même y rester une nuit de plus. Pas de bol, il était complet :-( Comme quoi...

Coté visite, comme je vous l'ai précisé, le coin qui vaut le plus le coup, c'est le mont Maunganui (ci-dessus) et ses kilomètres de plage quasi vide à perte de vue...

Tauranga

L'endroit est tout simplement fabuleux, et paradisiaque. Encore plus si vous y séjournez comme moi, un 24 & 25 décembre, où vous aurez une impression de bout du monde. Et une fois que vous en aurez assez de la plage, je vous invite tout simplement à faire une randonnée sur le mont Maunganui, pas très longue mais tout de même un chouilla physique (ça grimpe, ça grimpe !). Une fois en haut, vous pourrez y admirer le paysage environnant, avec ses îles, sa mer et ses plages à perte de vue, sous un soleil de plomb (en résumé, ne montez pas si il ne fait pas beau !). 

Tauranga, the beach

Bref, un endroit fabuleux, à ne rater pour rien au monde et une destination incontournable dans la visite de l'île du nord. Même si, j'en conviens, le reste de la ville ne fut que peu voire pas explorée, mais cette simple vue vaut tous les détours possibles....

Prochaine étape : Thames et le parc Coromandel !

04/04/2010

Le Supertooth Buddy, un kit mains libre pour iphone

Téléphoner en conduisant, il ne faut pas se leurrer, on l'a tous fait ! Mais en général, la conversation s'avère courte ou écourtée, rarement pertinente, et tout ce que l'on peut y gagner, c'est un accident ou une amende. Bref, une attitude à éviter à tout prix. En même temps, ce n'est pas pour autant que l'on n'aura pas besoin de téléphoner. Comment faire dans ce cas ?

Supertooth Buddy

La réponse logique, c'est le kit mains libres. Personnellement, je suis équipé d'un iphone, et ces derniers ne sont pas légions. La plupart sont peu voire pas au point, et les plus performants restent souvent les filaires. C'est pourquoi, je vous avoue que lorsque l'on m'a proposé de tester le Supertooth Buddy, j'étais loin d'être convaincu. J'y voyais déjà un paramétrage long et lourd (et pourtant, croyez-moi, je ne suis pas réfractaire), des réglages interminables...

Supertooth Buddy

Et bien, si je devais donner mon impression imédiate après les premiers tests, ce serait celle de contredire mon appréhension. Car, en vérité, il n'y a pas grand chose, voire rien du tout à redire à cette petite merveille technologique. Pour tout vous avouer, je suis carrément parti avec la boite et je l'ai installé.... entre 2 feux rouges (vive Paris, je sais). C'est incroyablement simple : la détection de l'iphone via le bluetooth se faire en 2 temps 3 mouvements, la connexion est immédiate, la fixation grâce à l'aimant est hyper simple... Bref, vous l'aurez compris, j'étais emballé. Restait à le tester en conversation.

Supertooth Buddy

Et bien là aussi, je dois le dire, j'ai été bluffé ! Un son impeccable, une qualité de conversation exceptionnelle, 5 boutons pour un usage simple (allumer, coupler, répondre, augmenter le son et le diminuer), et la possibilité de coupler plusieurs apppareils (pas très pratique par contre si vous souhaitez avoir une conversation privée, c'est sûr).

En conclusion, le Supertooth Buddy s'avère un kit mains libre pour iphone (mais également pour tout téléphone en bluetooth) exceptionnellement bon, très pratique, pas encombrant, et performant. Ah oui, j'oubliais : un câble allume-cigare fourni avec vous permet de le charger ou de le recharger directement dans la voiture. Et petit bonus : le câble peut recharger aussi l'iphone !

Supertooth Buddy
www.supertooth.net/fr/
Assistance technique du lundi au vendredi au 04 68 20 67 88
A partir de 58,90 € sur Amazon.fr

17/03/2010

Skier pas cher, c'est possible... en Pologne !

Vous en avez assez des stations de ski blindées, des locations et des forfaits qui coutent un bras (voire 2), des queues à n'en plus finir aux téléskis et télésièges, du manque de neige certaines années... ?

Alors, j'ai la solution pour vous ! Pourquoi n'iriez-vous pas skier dans un autre pays, plus à l'est que l'Autriche ou la Suisse. Je veux parler de la Pologne, qui possède, à sa frontière avec la Slovaquie Les Tatras, une chaîne de montagnes à cheval entre les 2 pays. Il s'agit de la partie la plus élevée de la chaîne des Carpates.

Jurgów, Poland

La première question que vous vous poserez sera sans doute la suivante : comment se rendre dans cette partie de l'Europe qui ne vous est pas forcément familière, quelle est la ville la plus proche... ? 

Pour cela, le mieux est de vous rendre à Cracovie, qui se situe à peu près à une heure de transport en voiture de ces magnifiques stations. De nombreuses compagnies desservent la destination plusieurs fois par jour : Easyjet, Lufthansa, Lot... En low cost, vous pouvez trouver des billets à environ 100 € aller/retour, même en période scolaire. Pour la location de voiture, compter plutôt 200 € la semaine chez les grandes enseignes, mais vous pouvez trouver moins cher comme "Rent a car Poland" où il vous faudra compter environ 19 € par jour. Une seule exigence, quel que soit le loueur : assurez-vous d'être bien équipés de pneus neige ! :-)

Rabka Zdroj, Poland

La station de ski la plus connue, c'est bien entendu Zakopane, très prisée des polonais, mais également de nombreux autres européens. Mais si vous recherchez plus d'intimité, je vous invite à vous rendre dans des stations plus petites. A commencer par Orawka ! Situé sur la E77, vous trouverez une petite station de ski, avec... une piste ! Bon ce sera juste histoire de vous mettre en jambes, hein ? Et vous pourrez en profiter pour vous loger, le lieu représentant un bon point de chute. Sur ce point là, le choix est limité. Je vous recommande donc vivement "U Kazika". Vous y serez accueillis comme des rois, et pour une somme dérisoire : compter environ 80 € la semaine, en chambre double, petit déjeuner compris (selon les périodes). A noter également pour les geeks : wi-fi gratuit !

Rabka Zdroj, Poland

Après, il vous faudra procéder à la location de vos skis. Je n'ai pas là, malheureusement, le magasin à vous recommander. Néanmoins, si vous vous débrouillez bien, vous trouverez de nombreux magasins proposant la location à la semaine, pour environ 20 €.

Il ne vous reste plus qu'à aller skier. A ce niveau là, il faut savoir quelques petites choses :
- Les stations sont ouvertes de 9 heures à... 22 heures ! Et oui, elle sont éclairées dès que la nuit tombe ! Ce qui vous donne largement le temps de skier !
- Les stations sont nombreuses, mais petites : compter entre 1 et 3 pistes disponibles à chaque fois.
- Les installations sont très modernes (fonctionnement dans la plupart des cas par bip)
- Les forfaits se payent à l'heure (2 heures ou 4 heures) et la plupart du temps, en liquide ! Et oui, la CB n'a pas encore le monopole là-bas !
- Enfin, vous skierez... en musique, au son d'une des radios les plus écoutées là-bas : RMF FM.

Rabka Zdroj, Poland

Voilà, si on résume : vol + location de voiture + hôtel + locations de skis + frofaits = moins de 300 euros pour une semaine et un dépaysement total.

Il ne vous reste plus qu'à réserver, et à aller skier ! Sur les multiples stations existantes, j'ai personnellement testé : Jurgów, Spitkowice et Rabka Zdroj (photos complètes disponibles ici)

Jurgów, Poland

28/02/2010

My trip in New Zealand (4) - Rotorua

La route entre Taupo et Rotorua se fait assez facilement. Elle est courte et peu fréquentée. Arrivé à Rotorua, vous ne pourrez vous empêcher de sentir une forte odeur de... souffre ! Et oui, la principale activité de cette ville, c'est le géothermal ! Au début, cela vous prendra à la gorge. Après quelques heures, on s'y fait néanmoins.

Pour ma première visite donc, direction le village maori "Te Puia". Entrée : 100 dollars NZ (soit environ 50 €). Pour ce prix là, vous avez le droit à la visite du parc et à la représentation culturelle et musicale. Ce village est réputé dans les guides comme étant le plus célèbre et le plus visité. Ce n'est pas forcément, à l'arrivée, le plus incontournable.

Te Puia village, Rotorua

Si le spectacle était divertissant, bien que très orienté pour les touristes qui sont régulièrement appelés sur la scène dans le but d'imiter les guerriers et de faire le fameux haka,  la visite du village en elle-même présente peu d'intérêt.

Te Puia village, Rotorua

Certes, le geyser de 30 mètres est impressionnant, une cage en verre dans une petite maisonnette non éclairée vous permettra de voir des kiwis (les fameux oiseaux), mais rien n'est dit  ou présenté sur l'utilisation des sources chaudes naturelles, qui constituent, pour beaucoup de villages maoris une ressource énergétique incontournable, leur assurant une indépendance, et surtout, un caractère très développement durable.

Te Puia village, Rotorua

Ainsi, par exemple, les villages Maori possèdent leurs propres sources d'eau chaude, du type de celle ci-dessus, qui avoisinent les 90° et leur permettent de cuire de nombreux aliments : œufs, maïs..

Pour me loger, j'ai choisi d'aller au Ann's Volcanic Rotorua Motel situé au 107, Malfroy Road. La nuit m'a couté 50 € en chambre double spacieuse. Rien à redire sur ce super motel, même si ambiance et décor sont un peu "mystiques" :-) Mon avis complet sur cet hôtel se trouve sur la page qui lui est dédié sur Tripadvisor en suivant le lien.

Le soir venu, un spa s'avérait incontournable dans cette ville à forte activité géothermale. Le meilleur est sans aucun doute le Polynesian Spa, situé au 1000, Hinemoa Street. Un spa privé pour 30 minutes, en extérieur et face au lac ne vous en coutera que 25 € à deux. Un régal digne des cartes postales. Mon conseil : allez-y en soirée, au coucher du soleil, cela vaut encore plus le coup....

Prochaine étape et prochain billet : Tauranga !

07/02/2010

My trip in New Zealand (3) - The Nikau Cave et Taupo

Et c'est parti pour le début du périple en voiture, en commençant par le centre de l'île du nord. Première étape : la Nikau Cave. Moins connue que les grottes de Waitomo mais, à en croire le Petit Futé Nouvelle Zélande, tout aussi pittoresque et fascinant. Départ donc pour la ville de Tuakau, où est supposée se trouver la grotte. Oui, mais voilà bien le problème : arrivé à Tuakau, aucune trace de la grotte ! Pas un panneau touristique (ceux-ci ne manquent pourtant pas en général) et tous les passants interrogés ne connaissaient pas, ou très peu. Étonnant de la part des néo-zélandais, qui habituellement, connaissent très bien leur pays. Je commençais à sentir un os, jusqu'au moment où j'eus la bonne idée de rentrer dans une librairie, où je tombais sur une charmante dame, qui m'expliqua qu'elle connaissait le lieu, situé en réalité à... 56 kms de Tuakau ! près de la ville de Waikaretu. Une erreur donc à ne pas faire, signalée dès mon retour à la rédaction du Petit Futé Nouvelle Zélande. Les propriétaires de la Nikau Cave s'en sont d'ailleurs plaints, car nous n'étions apparemment pas les premiers français à avoir du mal à les trouver... Espérons donc que le prochain guide sera à jour, car le lieu vaut vraiment le détour.

Nikau Cave

Après cette sympathique visite, j'ai pris la route de Taupo. Une bonne trotte depuis la Nikau Cave, avec des routes très serpentées. Compter environ 2 à 3 heures de route.

Lake, Taupo

Pour me poser dans cette ville réputée essentiellement pour son magnifique et immense lac, j'ai choisi l'hôtel Chandlers Lodge situé 135, Heu Heu Street, à Taupo. Petit hôtel très sympathique, quoique un peu onéreux. Vous trouverez mon avis complet sur l'hôtel en cliquant sur le lien précédant.

Lake, Taupo

Coté tourisme, à Taupo, le site incontournable à visiter reste le lac. Mesurant près de 96 km2, il est réputé pour y accueillir de nombreux pêcheurs. Le mieux est de faire un tour en bateau sur le lac. Il y a plusieurs départs dans la journée, la balade étant proposée par différentes compagnies. Compter environ 20 euros par personne, pour 2 à 3 heures de balade. Vous pourrez notamment admirer les  ancestrales et remarquables sculptures maoris dans la pierre.

Maori carvings

A noter : Vous pouvez même survoler le lac en hydravion !

Lake, Taupo

En reprenant la route pour me rendre à Rotorua, je me suis arrêté aux incontournable Huka Falls, situé à 5 minutes, en allant vers le nord.

                
Huka Falls

Huka Falls

Ces chutes sont tout simplement impressionnantes ! Si vous avez le temps, vous pouvez prolonger la visite (gratuite) par une balade dans le parc.

Huka Falls

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