24/08/2010

My trip in New Zealand (7) - Whangarei

Après Thames, direction Whangarei, au nord, petite étape avant d'attaquer le vif du sujet et la fin de notre séjour : la Bay of Islands. Depuis Thames, c'est sûr, la route est longue : compter environ 4 heures, car il faut notamment retraverser Auckland, et il y a donc plus de trafic à ce niveau là. 

Arrivés à Whangarei, nous avions opté sur les conseils du Petit Futé pour un hébergement au Punga Lodge. Très insolite je dois dire, mais comme d'habitude, ma critique est sur Tripadvisor. Sur place, nous avions prévus 2 nuits, mais une seule journée au final : nuit de l'arrivée, et nuit du lendemain avant un départ le surlendemain. Même si la ville est sympathique, une journée suffit amplement.

Nous avons donc commencé par le centre ville et sa marina, petit coin tranquille, touristique, où il est agréable de déjeuner ou de dîner.

Whangarei, Northland

Whangarei

Whangarei, Northland

Après, il vous faudra prendre la voiture pour vous rendre aux incontournables chutes (Falls en anglais) de Whangarei : juste magnifique ! Prenez le temps de poursuivre et de faire la balade qui dure environ 1 heure le long de la rivière, la végétation y est luxuriante et magnifique. Si vous avez trop chaud, vous pourrez vous y baigner sans inconvénient.

Whangarei Falls

Whangarei Falls

Whangarei Falls

Pour finir, je vous invite à aller voir les Mangroves, situées à proximité de la piscine municipale, et pas très loin de la marina.

Mangroves

Mangroves

Après, un serveur nous disait que Whangarei était la ville aux 100 plages... Personnellement, je reste sceptique, car je n'en ai pas vraiment vu (ou alors, elles étaient très éloignées). 

Voici un échantillon d'images de Whangarei ci-dessous.


Prochaine étape : Paihia et la Bay of Islands !

20/08/2010

Sous le soleil de minuit d'Helsinki

Dans les capitales sympathiques à se faire durant les beaux et chauds weekends du mois de juin, je vais vous parler aujourd'hui d'Helsinki, en Finlande. J'ai eu l'occasion de m'y rendre le 1er weekends après le solstice d'été (soit après le 21 juin), synonyme là-bas de... ville morte !

Helsinki

En effet, à cette période, les Finlandais démarrent leurs vacances d'été (le Midsummer), et tout le monde, mais vraiment tout le monde s'en va ! Résultat : 2 jours à se promener dans une ville déserte (réellement, ce n'est pas une métaphore), sans croiser personne, ou presque.On aime, ou pas, mais ça reste incroyable.

Street of Helsinki

Coté pratique, Helsinki est desservie depuis Paris par Finnair (groupe Oneworld) qui propose des tarifs correct, pour peu que l'on s'y prenne un peu à l'avance. Les billets sont également commercialisés par Air France, mais le vol est assuré par Finnair (utile à savoir, notamment si vous avez des Miles Flying Blue) que vous pourrez alors utiliser. Easyjet assure également un navette quotidienne, à des prix avoisinant les 100 € aller/retour, là encore, pour peu de ne pas s'y prendre au dernier moment.

Helsinki

Une fois à l'aéroport, pour vous rendre en centre-ville, vous avez le choix du bus (pas cher), du taxi (très cher) ou, du taxi jaune, le meilleur choix selon moi. Mais c'est quoi le taxi jaune me direz-vous ? Et bien, c'est tout simplement du taxi collectif ! Vous avez un petit stand pour le prendre de l'aéroport, et dès que vous êtes au moins 2, un taxi vient vous prendre. Et plus vous êtes, moins vous payez ! Résultats : 25 € à l'aller (à 2), et 7 € au retour ! (nous étions 6). Et pas de panique, le taxi vous pose à l'aller à votre hôtel, et au retour, vous reprend à votre hôtel. Il vous faut par contre (pour le retour), prévoir de bien le commander au moins 24h à l'avance.

Helsinki

Pour dormir, j'avais choisi l'hôtel Anna. Comme d'habitude, ma critique complète est ici, sur Tripadvisor.

Et après, que retenir de 2 jours intensifs de tourisme, en plein mois de juin ? et bien, déjà, de ne pas vous presser, car il fait jour 24h sur 24h, donc, rien ne vous empêche de vous balader sous le soleil de minuit !

Pour commencer, j'ai écumé les lieux de culte : la cathédrale luthérienne et la cathédrale orthodoxe, située en centre ville, près du port de plaisance (d'où partent les bateaux de tourisme vers les îles). D'ailleurs, vous pouvez en profiter dans la foulée pour prendre le bateau et faire un petit tour des îles et autres curiosités environnantes. Attention, comme tout le reste, c'est cher ! Compter 20 € environ par personne pour 1h30 de bateau.

Helsinki

Helsinki

J'ai également été voir, dans un autre registre religieux, le temple protestant situé dans la ville.

Helsinki

Coté insolite, on peut, sur le chemin, s'arrêter pour contempler la gare, et prolonger ensuite jusqu'au stade olympique, en passant par l'opéra.

Helsinki

Helsinki

Helsinki

Coté culturel, le musée du design vaut vraiment le détour : pas cher, à 2 pas de l'hôtel Anna, il est très riche historiquement et visuellement parlant.

Helsinki

Coté cuisine, il ne faut pas passer à coté d'un vrai restaurant (certes très cher mais ça vaut le détour) et tester un des nombreux poissons, ainsi qu'une bière locale (la 3 ou la 4, et oui, là bas, elles sont numérotées !).

A noter également que Helsinki constitue un bon point de départ également vers d'autres destination : le fin fond de la Finlande (la Laponie et ses aurores boréales), ou, plus près, Tallin (capitale de l'Estonie), située à seulement 2 petites heures de ferry et que vous pouvez donc visiter sur une journée. Sans oublier, si vous souhaitez poursuivre plus à l'est, vous pouvez louer une voiture et vous rendre à... St Petersbourg, joyau de la Russie, située à environ 300 kms de la capitale finlandaise.

Helsinki

De manière générale, si la ville reste sympathique, la vie reste, comme dans tout pays scandinave, très chère. Et Helsinki étant une petite capitale (surtout le week-end du Midsummer où tout est fermé :-), 2 jours sont amplement suffisants pour la visiter.

En tout cas, voici un petit diaporama de mon périple. N'hésitez pas, là encore, à me laisser un commentaire si vous souhaitez plus d'informations.

17/08/2010

Trpanj, Croatie, petite station balnéaire familiale

Trpanj est un petit village situé sur la presqu'île de Peljesac, à environ 2h de voiture de Dubrovnik. La seule desserte en transport régulière est le bateau qui assure des liaisons quotidiennes entre Trpanj et Ploce.

Trpanj, Croatia

Village calme et de pêcheurs à l'origine, il est idéalement situé et bien exposé. Pour le coté touristique, il possède 2 belles églises, une jolie balade sur le bord de mer, pas mal de criques (attention, pas de sable, que du galet !), et quelques bons restaurants. Coté pratique, quelques bus partent vers les villes avoisinantes, et quelques taxis (très chers mais collectifs donc le prix peut être réduits) sont à votre disposition. Le mieux reste tout de même de s'y rendre en voiture, comme le font la plupart des vacanciers. Sans oublier les plusieurs liaisons quotidiennes avec Ploce par bateau.

Trpanj, Croatia

De mon coté, j'ai séjourné à l'hôtel Faraon (dont j'ai publié ma critique sur Tripadvisor). Je crois que c'est, d'ailleurs, à en croire mes recherches, le seul hôtel du village :-) Sans refaire la critique donc, je vous laisserai juste un aperçu de la vue de ma chambre ci-dessous :-)

Trpanj, Croatia

En résumé, un petit séjour sympathique, que vous pouvez réserver sans passer par un tour opérator. Plutôt calme, la ville offre de nombreux logements chez l'habitant ou via la location de petits appartements. Un peu isolé du reste de la Croatie, cela ne lui en donne que plus de charme, rendant l'endroit calme, reposant, et surtout, loin du flot de touristes qui se déverse habituellement sur la Croatie.

Trpanj, Croatia

E si vous voulez un aperçu en vidéo, c'est ici :

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