La fête du vin à Hambach (Allemagne)

Il existe une tradition très sympathique dans la commune de Neustadt an der Weinstraße (qui signifie ittéralement "Nouvelle ville sur la route des vins"), et notamment dans le quartier d'Hambach, en Allemagne, à environ une quarantaine de kms de la frontière française : il s'agit de la fête du vin. Sur cette contrée poussent des vignes, qui donnent lieu à la création d'un vin blanc sec ou demi-sec, plutôt agréable à boire, et très doux sur le palais. Ce jour là, l'ambiance est festive, chaque maison productrice de vin ouvre ses portes et propose, moyennant finance évidemment, de déguster un grand verre de vin (même tarif que pour la bière, 50 cl directement!). Au niveau tarif, les prix défient toute concurrence et le grand verre est au doux prix de 3,50 euros. En tout cas, en 2010 :-)

Vous pouvez bien sûr accompagner cette dégustation traditionnelle de quelques petites choses à grignoter, histoire de ne pas finir sous la table au bout de 5 minutes, surtout si vous n'avez pas l'habitude de boire d'aussi grandes quantités de vin ! Au menu : salades composées, frites et viande rôtie, saucisses et andouillettes, sans oublier les délicieux et traditionnels bretzels salés et chauds, un vrai régal !

En flânant dans la commune, vous découvrirez, outre une architecture typiquement locale, quelques petites plaques apposées sur les maisons et rappelant, telle ou telle année, l'élection de la miss locale, en rapport avec un cépage particulier, ou tout simplement, une maison productrice de vin. L'histoire ne dit pas ce que la miss ou le jury avait absorbé comme quantité de vin.

My trip in New Zealand (5) - Tauranga

Me voilà à présent rendu à Tauranga. Peu recommandée dans les guides, je ne savais pas trop à quoi m'attendre en choisissant de faire une halte de 2 nuits sur cette ville. Mais grand bien m'en a pris, car je l'ai trouvé tout simplement fa-bu-leuse !

Située sur la côte est de l'île du nord, mais vers le centre (consultez google maps pour une situation exacte), cette ville est assez incroyable, car elle associe une partie très industrielle et économique, à une presqu'île fabuleuse et très touristique : le mont Maunganui.

Mais commençons par le commencement : pour mes 2 nuits de séjour, j'ai choisi de résider au Tauranga on the Waterfront Motel, dont vous trouverez mon avis détaillé, comme à chaque fois, sur Tripadvisor. Pour faire court, j'ai adoré ce motel, à tel point que je voulais même y rester une nuit de plus. Pas de bol, il était complet :-( Comme quoi...

Coté visite, comme je vous l'ai précisé, le coin qui vaut le plus le coup, c'est le mont Maunganui (ci-dessus) et ses kilomètres de plage quasi vide à perte de vue...

L'endroit est tout simplement fabuleux, et paradisiaque. Encore plus si vous y séjournez comme moi, un 24 & 25 décembre, où vous aurez une impression de bout du monde. Et une fois que vous en aurez assez de la plage, je vous invite tout simplement à faire une randonnée sur le mont Maunganui, pas très longue mais tout de même un chouilla physique (ça grimpe, ça grimpe !). Une fois en haut, vous pourrez y admirer le paysage environnant, avec ses îles, sa mer et ses plages à perte de vue, sous un soleil de plomb (en résumé, ne montez pas si il ne fait pas beau !). 

Bref, un endroit fabuleux, à ne rater pour rien au monde et une destination incontournable dans la visite de l'île du nord. Même si, j'en conviens, le reste de la ville ne fut que peu voire pas explorée, mais cette simple vue vaut tous les détours possibles....

Prochaine étape : Thames et le parc Coromandel !

Skier pas cher, c'est possible... en Pologne !

Vous en avez assez des stations de ski blindées, des locations et des forfaits qui coutent un bras (voire 2), des queues à n'en plus finir aux téléskis et télésièges, du manque de neige certaines années... ?

Alors, j'ai la solution pour vous ! Pourquoi n'iriez-vous pas skier dans un autre pays, plus à l'est que l'Autriche ou la Suisse. Je veux parler de la Pologne, qui possède, à sa frontière avec la Slovaquie Les Tatras, une chaîne de montagnes à cheval entre les 2 pays. Il s'agit de la partie la plus élevée de la chaîne des Carpates.

La première question que vous vous poserez sera sans doute la suivante : comment se rendre dans cette partie de l'Europe qui ne vous est pas forcément familière, quelle est la ville la plus proche... ? 

Pour cela, le mieux est de vous rendre à Cracovie, qui se situe à peu près à une heure de transport en voiture de ces magnifiques stations. De nombreuses compagnies desservent la destination plusieurs fois par jour : Easyjet, Lufthansa, Lot... En low cost, vous pouvez trouver des billets à environ 100 € aller/retour, même en période scolaire. Pour la location de voiture, compter plutôt 200 € la semaine chez les grandes enseignes, mais vous pouvez trouver moins cher comme "Rent a car Poland" où il vous faudra compter environ 19 € par jour. Une seule exigence, quel que soit le loueur : assurez-vous d'être bien équipés de pneus neige ! :-)

La station de ski la plus connue, c'est bien entendu Zakopane, très prisée des polonais, mais également de nombreux autres européens. Mais si vous recherchez plus d'intimité, je vous invite à vous rendre dans des stations plus petites. A commencer par Orawka ! Situé sur la E77, vous trouverez une petite station de ski, avec... une piste ! Bon ce sera juste histoire de vous mettre en jambes, hein ? Et vous pourrez en profiter pour vous loger, le lieu représentant un bon point de chute. Sur ce point là, le choix est limité. Je vous recommande donc vivement "U Kazika". Vous y serez accueillis comme des rois, et pour une somme dérisoire : compter environ 80 € la semaine, en chambre double, petit déjeuner compris (selon les périodes). A noter également pour les geeks : wi-fi gratuit !

Après, il vous faudra procéder à la location de vos skis. Je n'ai pas là, malheureusement, le magasin à vous recommander. Néanmoins, si vous vous débrouillez bien, vous trouverez de nombreux magasins proposant la location à la semaine, pour environ 20 €.

Il ne vous reste plus qu'à aller skier. A ce niveau là, il faut savoir quelques petites choses :
- Les stations sont ouvertes de 9 heures à... 22 heures ! Et oui, elle sont éclairées dès que la nuit tombe ! Ce qui vous donne largement le temps de skier !
- Les stations sont nombreuses, mais petites : compter entre 1 et 3 pistes disponibles à chaque fois.
- Les installations sont très modernes (fonctionnement dans la plupart des cas par bip)
- Les forfaits se payent à l'heure (2 heures ou 4 heures) et la plupart du temps, en liquide ! Et oui, la CB n'a pas encore le monopole là-bas !
- Enfin, vous skierez... en musique, au son d'une des radios les plus écoutées là-bas : RMF FM.

Voilà, si on résume : vol + location de voiture + hôtel + locations de skis + frofaits = moins de 300 euros pour une semaine et un dépaysement total.

Il ne vous reste plus qu'à réserver, et à aller skier ! Sur les multiples stations existantes, j'ai personnellement testé : Jurgów, Spitkowice et Rabka Zdroj (photos complètes disponibles ici)

My trip in New Zealand (4) - Rotorua

La route entre Taupo et Rotorua se fait assez facilement. Elle est courte et peu fréquentée. Arrivé à Rotorua, vous ne pourrez vous empêcher de sentir une forte odeur de... souffre ! Et oui, la principale activité de cette ville, c'est le géothermal ! Au début, cela vous prendra à la gorge. Après quelques heures, on s'y fait néanmoins.

Pour ma première visite donc, direction le village maori "Te Puia". Entrée : 100 dollars NZ (soit environ 50 €). Pour ce prix là, vous avez le droit à la visite du parc et à la représentation culturelle et musicale. Ce village est réputé dans les guides comme étant le plus célèbre et le plus visité. Ce n'est pas forcément, à l'arrivée, le plus incontournable.

Si le spectacle était divertissant, bien que très orienté pour les touristes qui sont régulièrement appelés sur la scène dans le but d'imiter les guerriers et de faire le fameux haka,  la visite du village en elle-même présente peu d'intérêt.

Certes, le geyser de 30 mètres est impressionnant, une cage en verre dans une petite maisonnette non éclairée vous permettra de voir des kiwis (les fameux oiseaux), mais rien n'est dit  ou présenté sur l'utilisation des sources chaudes naturelles, qui constituent, pour beaucoup de villages maoris une ressource énergétique incontournable, leur assurant une indépendance, et surtout, un caractère très développement durable.

Ainsi, par exemple, les villages Maori possèdent leurs propres sources d'eau chaude, du type de celle ci-dessus, qui avoisinent les 90° et leur permettent de cuire de nombreux aliments : œufs, maïs..

Pour me loger, j'ai choisi d'aller au Ann's Volcanic Rotorua Motel situé au 107, Malfroy Road. La nuit m'a couté 50 € en chambre double spacieuse. Rien à redire sur ce super motel, même si ambiance et décor sont un peu "mystiques" :-) Mon avis complet sur cet hôtel se trouve sur la page qui lui est dédié sur Tripadvisor en suivant le lien.

Le soir venu, un spa s'avérait incontournable dans cette ville à forte activité géothermale. Le meilleur est sans aucun doute le Polynesian Spa, situé au 1000, Hinemoa Street. Un spa privé pour 30 minutes, en extérieur et face au lac ne vous en coutera que 25 € à deux. Un régal digne des cartes postales. Mon conseil : allez-y en soirée, au coucher du soleil, cela vaut encore plus le coup....

Prochaine étape et prochain billet : Tauranga !

My trip in New Zealand (3) - The Nikau Cave et Taupo

Et c'est parti pour le début du périple en voiture, en commençant par le centre de l'île du nord. Première étape : la Nikau Cave. Moins connue que les grottes de Waitomo mais, à en croire le Petit Futé Nouvelle Zélande, tout aussi pittoresque et fascinant. Départ donc pour la ville de Tuakau, où est supposée se trouver la grotte. Oui, mais voilà bien le problème : arrivé à Tuakau, aucune trace de la grotte ! Pas un panneau touristique (ceux-ci ne manquent pourtant pas en général) et tous les passants interrogés ne connaissaient pas, ou très peu. Étonnant de la part des néo-zélandais, qui habituellement, connaissent très bien leur pays. Je commençais à sentir un os, jusqu'au moment où j'eus la bonne idée de rentrer dans une librairie, où je tombais sur une charmante dame, qui m'expliqua qu'elle connaissait le lieu, situé en réalité à... 56 kms de Tuakau ! près de la ville de Waikaretu. Une erreur donc à ne pas faire, signalée dès mon retour à la rédaction du Petit Futé Nouvelle Zélande. Les propriétaires de la Nikau Cave s'en sont d'ailleurs plaints, car nous n'étions apparemment pas les premiers français à avoir du mal à les trouver... Espérons donc que le prochain guide sera à jour, car le lieu vaut vraiment le détour.

Après cette sympathique visite, j'ai pris la route de Taupo. Une bonne trotte depuis la Nikau Cave, avec des routes très serpentées. Compter environ 2 à 3 heures de route.

Pour me poser dans cette ville réputée essentiellement pour son magnifique et immense lac, j'ai choisi l'hôtel Chandlers Lodge situé 135, Heu Heu Street, à Taupo. Petit hôtel très sympathique, quoique un peu onéreux. Vous trouverez mon avis complet sur l'hôtel en cliquant sur le lien précédant.

Coté tourisme, à Taupo, le site incontournable à visiter reste le lac. Mesurant près de 96 km2, il est réputé pour y accueillir de nombreux pêcheurs. Le mieux est de faire un tour en bateau sur le lac. Il y a plusieurs départs dans la journée, la balade étant proposée par différentes compagnies. Compter environ 20 euros par personne, pour 2 à 3 heures de balade. Vous pourrez notamment admirer les  ancestrales et remarquables sculptures maoris dans la pierre.

A noter : Vous pouvez même survoler le lac en hydravion !

En reprenant la route pour me rendre à Rotorua, je me suis arrêté aux incontournable Huka Falls, situé à 5 minutes, en allant vers le nord.

                

Ces chutes sont tout simplement impressionnantes ! Si vous avez le temps, vous pouvez prolonger la visite (gratuite) par une balade dans le parc.

Visites effectuées, direction Rotorua, et la visite du village Maori Te Puia pour mon prochain billet !

My trip in New Zealand (2) - Auckland

La début de mon périple en Nouvelle-Zélande a commencé par la ville d'Auckland. Départ logique, vu que c'est ici que je suis arrivé. J'avais prévu d'y consacrer 2 jours. Sur 14 jours de voyage, avec le recul, je me rends compte qu'un seul aurait suffit. Car même si Auckland est une grande ville, on en fait rapidement le tour, et à moins de compter y vivre, mieux vaut se hâter de visiter le reste de l'île du nord.

Pour résider, j'avais été, ce coup-ci, au moins onéreux. J'ai réservé mon hôtel, le All Seasons Auckland (20 Wyndham Street) via hotelclub.net. A 30 euros la chambre double dans une grande ville, je ne m'attendais pas au luxe. Mais à ce point là.... En résumé, même si le personnel est très sympathique et l'hôtel très bien situé en centre ville, voici quelques uns des principaux défauts (et je vous rappelle que je ne suis PAS quelqu'un de difficile) : un ascenseur pour plus de 15 étages (second en panne), soit un bouquin à prévoir pour chaque descente (pour patienter pour ceux qui n'auraient pas saisi la blague) ; chambres toutes petites et pas forcément bien nettoyées (mieux vaut ne pas pousser les meubles) ; boite de nuit à coté de l'hôtel, soit un vacarme assourdissant toute la nuit tous les week-end ; pas de wi-fi... Bref, si vous voulez faire des économies et que vous n'y passez qu'une nuit, allez-y... Sinon, oubliez et passez votre chemin...

La première attraction à faire est, sans nul doute, la Skytower (situé à 500 mètres du All Seasons, si malgré mes recommandations vous avez tout de même décidé de vous y rendre). Située à 300 mètres de hauteur, elle vous offrira un panorama à 360° sur Auckland et sa baie. Une visite sympathique, et incontournable, selon moi. Pour monter, compter (au 1er janvier 2010) 56 dollars NZ (à deux), soit environ 28,50 euros.

A l'intérieur, vous y trouverez quelques activités complémentaires, tels que un restaurant, un magasin de souvenirs, des jumelles, une vitre au sol pour contempler la hauteur (non recommandé à ceux qui ont le vertige)... Dernière activité en date, effectuer un saut à l'élastique (enfin, pas l'élastique que nous connaissons, mais c'est tout comme). Pour le fun, je vous laisse admirer la pub vantant le saut, et faire la traduction en français vous-même. Ambiguité voulue, apparemment, (d'avis néo-zélandais)... :-)

Une fois cette visite effectué, vous pouvez parcourir tranquillement la ville à pied, et vous diriger vers la marina, pas très loin. Au delà de la promenade sympathique (personnellement, je ne me suis pas privé de passer 1 heure ou 2 à lézarder simplement sur un banc au soleil), vous trouverez de nombreux restaurants et points de vente pour effectuer diverses activités : balade en mer en voilier ou en bateau, plongée, nage avec les dauphins... Le choix ne manque pas, et un office du tourisme est à votre disposition, avec toutes les brochures existantes.

En ce qui me concerne, je me suis rendu sur l'île de Waiheke. Compter environ 20 minutes de bateau, pour 64 dollars NZ (toujours à 2), soit environ 32,50 €. Sur place, vous pouvez vous poser sur la plage, ou, en prévoyant le coup, profiter d'un tour de l'île avec un opérateur local, qui pourra également vous proposer la route des vins, Waiheke étant réputé pour cela.

Pour clôturer votre visite, je vous conseille la "vieille" ville (style colonialiste très british, qui m'a fait pensé à la ville de Québec), ou encore, visiter le musée national et ses alentours.

Voilà, prochaine étape et prochain billet : la Nikau Cave et Taupo, dans le centre.

My trip in New Zealand (1) - Les préparatifs du voyage

Janvier 2009... Comme tout début d'année, c'est le moment de prendre des bonnes résolutions. La mienne ? Partir passer noël au soleil. et plus précisément, en Nouvelle Zélande. Un trip de 14 jours de vacances, en plein été, à l'autre bout du monde. Passer le jour de l'an 12 heures avant Paris, se baigner quand les autres sont aux sports d'hiver... Bref, vous avez compris le concept. Donc, étape 1 : billets d'avion, guideet préparatifs généraux.

Pour les billets, je me suis mis, dès le mois de février, soit 11 mois à l'avance (et oui, il faut bien ça pour faire baisser la facture), à écumer tous les méta-moteurs de recherches : easyvoyages, opodo, govoyages, expédia... Tous y passent et tous les jours ! Je guette l'algorythme qui va me permettre de trouver mes billets au meilleur prix !

Bon, un jour, j'ai même la surprise de les voir s'afficher à... 9 euros ! La preuve en image ci-dessous...

Un bug informatique dont, je vous rassure, je ne profiterai pas, l'erreur s'arrêtant à l'affichage et ne se poursuivant pas à la réservation.

C'est finalement mi-février que je dégoterai le meilleur prix : des billets Aller/retour Paris-Auckland, via Hong-Kong, avec Cathay Pacific (compagnie chinoise) pour un peu moins de 1 000 euros par personne, avec des dates correspondants en plein à la période scolaire (du vendredi 18 janvier avec un retour le 4 janvier), et me donnant 14 jours complets sur place (du dimanche matin au dimanche matin).

Les billets réservés, le temps passe. Je fais le choix de m'en tenir à l'île du nord uniquement : 14 jours c'est beaucoup trop court pour pousser au sud. Et j'aborde, un peu tardivement, le problème de la réservation de la voiture. Je commence par les sites néo-zélandais classiques tels que Apexrentals, mais malgré des prix très alléchants (45 dollars NZ par jours, soit environ 22,5 euros), je renonce, un peu échaudé par ce que je lis sur différents forums à propos de ces voitures fournis avec un kilométrage élevé et des assurances peu claires. A priori qui s'avèrera, via des collègues croisés sur place, totalement infondé au final.

Bref, je finis par contacter l'agence française Antipodes Travel, spécialiste de la Nouvelle-Zélande et de l'Australasie en général, et située sur l'île du sud. Contactés directement par téléphone (avec Free, c'est gratuit !), aux bons horaires (compter 12 heures de décalage en période d'été là bas, soit de novembre à mars pour nous environ), et dans le bon sens (en avance, donc le dimanche soir on les joint un lundi matin), cette agence située sur l'île du sud s'avèrera très compétente et efficace. Mon contact (Marie pour ne pas la citer que je salue au passage :-) s'est montrée réellement efficace, m'expliquant les différentes options et me réservant, en moins de 48 heures, une voiture. Que je paierai par prélèvement en 2 fois.... Le tout assorti de propositions complémentaires pour mes réservations d'hôtels ou d'activités (formules autotours) honnêtes et intéressantes, mais que je ne retiendrai finalement pas, préférant être libre à 100 %. Dans tous les cas, une agence que je recommande, beaucoup plus que les 2 autres qui dominent le marché sur cette destination : l'agence Nouvelle Zélande Voyages qui, pourtant située à Paris, m'accorda un entretien téléphonique de 30 secondes pour me signifier que je ne les intéressais pas car je m'y prenais trop tard (en novembre pour décembre ?) et que je vous déconseille donc fortement ; et l'agence Toorism, plus généraliste, qui prit en compte ma demande mais ne me formula une proposition que... 2 semaines plus tard !... alros que tout était déjà bouclé depuis longtemps de mon coté.

Bien entendu, si la location fut gérée par Antipodes Travel, la voiture fut mise à ma disposition par le loueur Thrifty. Au total, j'ai payé 99 dollars NZ par jour, soit un peu moins de 50 euros, pour une très spacieuse et confortable voiture, dont voici la photo ci-dessous...

Bref, une fois ces détails réglés, je prenais soin de booker quelques hôtels via le site Hotelclub, que je trouve très bien car il vous reverse une partie de vos euros dépensés chez eux, à valoir lors d'une prochaine réservation. Couplé avec le site (incontournable !) Tripadvisor, je trouvais 3 hôtels pour 6 nuits, laissant au destin la surprise des 7 restantes sur place. Je reviendrai lors des mes billets suivants sur les adresses exactes des hôtels, leurs qualités et leurs inconvénients.

Dernière chose : trouver un guide. Je m'y prenais tardivement et otpais finalement pour Le petit futé. Un choix par défaut qui ne s'avèrera pas judicieux, les erreurs du guide étant nombreuses, mais je reviendrai dessus au fur et à mesure.

Préparatifs terminés, je n'avais donc plus qu'à m'envoler vers 14 jours de légende... Prochaine étape et prochain billet : le début du voyage à Auckland !

Voyagez de manière originale !

Bon, disons le tout court : voyager, c'est bien sympa, c'est parfois un peu cher, mais on découvrertellement de nouvelles choses qu'on ne s'en lasse pas ! C'est en tout cas l'avis de pas mal de monde. Moi, de mon coté, si j'adore voyager, j'avoue que de temps en temps, j'ai parfois tendance à m'ennuyer un peu. C'est vrai, le coté visites monotones, hotels bien cosy... je trouve cela un peu... dépassé !

Heureusement, je viens de découvrir LE tour-opérateur qui va changer la vision de mes vacances : l'agence DBM (dites Agence du Bout du Monde). L’agence DBM  est une nouvelle agence de voyage qui vous permet de partir  pour des séjours exotiques aux 4 coins du monde à la découverte de la culture locale. Ils desservent 9 destinations : Afrique du sud, Brésil, Inde, Indonésie, Mexique, Mongolie, Papouasie, Sénégal, Vanuatu (vous savez, là où eut lieu le Koh-Lanta 2008 ?). De véritable Défis du Bout du Monde !

L'avantage ? Vous partagerez vraiment la culture locale : vie quotidienne au sein des tribus, combats réguliers avec des animaux hostiles (ou des hommes !) pour ramener votre nourriture. Exit la pisicine, ce sera bains de boue (excellent pour la peau) et crawl pour échapper aux crocodiles affamés. Bref, enfin, une vraie découverte locale, de vraies montées d'adrénaline, un vrai voyage d'Homme quoi ? (ou de femme, bien sûr, les destinations leurs sont proposées également, chez DBM, point de sexisme !).

Une véritable aventure qui peut également vous permettre de perdre du poids si vous le souhaitez ! Alors, au lieu de perdre votre argent dans des régimes inutiles, faites le bon choix, et envolez vous pour le paradis de l'enfer avec l'agence DBM !

Pour en savoir plus ou réserver tout de suite votre voyage, c'est par ici : http://www.agence-dbm.com



Article sponsorisé

Le luxe à prix cassé ?

J'ai reçu ce jour, une offre de "luxe" à prix cassé. Mais bon, même à ce prix, ça reste quand même très cher :-) L'expression m'a donc fait sourire...

"A Tsara Komba Lodge à Madagascar, c’est Noël avant l’heure…
… nous vous offrons jusqu’à 1400 €* pour financer vos billets d’avion !
Cet hôtel **** situé à Madagascar, sur l’île de Nosy Komba au cœur de l’archipel de Nosy Be, propose aujourd’hui une offre exceptionnelle pour tous ceux qui choisiront de séjourner dans ce très bel Ecolodge, pendant les fêtes de fin d’année soit entre le 19/12/09 et le 9/01/10.
Tsara Komba Lodge annonce en effet une remise exceptionnelle pouvant aller jusqu’à 1400 €* ! Cette somme peut vous permettre de financer pour partie vos billets d’avion, dont le montant est souvent un frein au voyage, malgré les promotions des compagnies aériennes !"

Et plus bas, il faut lire...

"*Exemple d’une remise appliquée sur un séjour de 10 nuits pour 2 personnes en pension complète, en Lodge Suite Ocean View. Soit tarif de base : 5000 € ; Tarif appliqué : 3 600 € ; soit 1400 € de remise."

Bref, vous signeriez ou pas ? :-)

Grzybowo, petite station balnéaire polonaise

Grzybowo est une petite station balnéaire située à environ 6 kms de Kołobrzeg, et à 250 kms de Gdansk. Pour vous y rendre vous pouvez choisir le train ou bien l'avion, puis la voiture, via Gdansk. Une fois sur place vous n'aurez aucun mal à trouver des chambres libres pour la modique somme de 50 zl la nuit en moyenne. Le camping est également possible.

La plage est grande et s'étend a perte de vue. Attention cependant, les places sont chères les polonais ayant la particularité de s'approprier un espace complet et de préférence près de l'eau de manière a pouvoir y surveiller leurs enfants. Car il faut bien le dire : Grzybowo reste avant tout une station très familiale.

La Baltique est loin d'être une mer aussi froide qu'on le dit ou qu'on pourrait le penser : la preuve, elle avoisinait les 22 degrés lorsque je m'y suis baigné sous un soleil resplendissant. ! D'autre part la mer Baltique a également une autre vertu appréciable : elle n'est pas salée ! Aussi incroyable que cela puisse paraitre, vous ne ressentirez pas les effets du sel, que ce soit en vous baignant ou après vous être séché. Idéal donc pour les jeunes enfants qui n'auront en conséquence pas les yeux qui piquent.

Sinon, coté gastronomie, rien que du très classique : du kebab a la polonaise en passant par les pizzas et autres classiques zapiekanki. Il n'en reste pas moins que bord de mer oblige vous pourrez déguster de très bons plats de poissons. Là encore, les prix défient toute concurrence : compter environ 12 a 15 zl le plat par personne (soit à peu près 3 euros). Par contre ne vous méprenez pas : il faudra vous mettre aux rudiments de la langue polonaise ! Les autres langues ne sont pas parlées ou alors très peu. Ceci étant dit ne vous inquiétez pas : vous arriverez toujours a vous faire comprendre si vous êtes un minimum persévérant !

Dernière petite anecdote : sur la plage circulent pas mal de vendeurs a la criée comme en France. Mais là où nous ne trouvons que beignets, glaces et autres donuts, a Grzybowo vous pourrez egalement vous faire servir un café, un thé, voire même un cappuccino ! Dans tous les cas : de bonnes vacances garanties !

Accident de train en Pologne

Mon voyage en Pologne de cet été a débuté, je dois dire, d'une drôle de manière... Atterrissant à Varsovie a 22h, je filais directement à la gare centrale pour prendre un train de nuit pour Kołobrzeg. Après un court voyage dans un train normal qui me déposait vers minuit trente au milieu de nul part, j'attendais en compagnie de quelques autres compagnons d'infortune mon train couchette annoncé a 1h du matin. Aucun problème sur les horaires.

Je montais dedans et y trouvais ma couchette, très confortable, je souligne au passage. Le train était supposé arriver en gare de Kołobrzeg a 8h le lendemain matin. Serein je m'endormais rapidement pensant me réveiller au terminus. C'était sans compter sur le semi-remorque qui avait décidé de traverser la voie a 5 heures du matin alors que notre train roulait a vive allure. Le réveil fut brutal c'est le moins qu'on puisse dire !

J'appris par la suite que le chauffeur du train voyant le choc arriver avait coupé le voltage, lancé les freins et s'était mis a courir vers l'arrière pour sauver sa peau. Grand bien lui en a pris puisque la locomotive fut littéralement coupée en deux et projetée sur le coté tandis que le premier wagon déraillait a moitié.

Le camion ne fut pas plus épargné : coupé net, la cabine du chauffeur fut projeté 20 mètres plus loin. Une chance inouïe qu'il ait survécu lorsque l'on voit l'état de la cabine.

Tout cela eut lieu a environ 5 heures du matin au milieu de nul part sous un crachin matinal. Je garde une image assez surréaliste du premier coup d'oeil que je jetais par la fenêtre : un espace de désolation, une forte odeur d'essence et de brulé, et personne a la ronde. Quelques têtes seulement émergeaient des fenêtres du train essayant de comprendre ce qui venait de leur arriver. Les secours débarquèrent rapidement mais le temps d'attente me parut une éternité !

Une fois le seul blessé grave évacué (le chauffeur du camion), les autres n'ayant que des contusions bénignes (y compris le chauffeur du train), les choses devinrent plus compliquées. Il faut savoir que le réseau ferré en Pologne est a des milliers de kilomètres de celui que nous possédons en France : les trains sont dignes de ceux que nous possédions dans les années 80, tandis que les installations en elles-même datent de la période communiste.

La Pologne a fait le choix de la modernisation de ses routes avant de s'attaquer à celle de ses trains. Ceci étant dit, pour atténuer cette unique et rare critique que je puisse faire de la Pologne (critique émise par les polonais eux-mêmes d'ailleurs), j'ai trouvé les voyageurs dotés d'une extrême patience, là ou la plupart de nos concitoyens auraient déjà fait un esclandre. Il faut dire qu'il en fallait du courage pour tenir aussi longtemps dans un train sans sortir : le train fut immobilisé de 5h du matin à 12 h avant de repartir cahin caha, le tout ponctué d'innombrables arrêts pour atteindre finalement notre but à... 19h, soit 12h plus tard que l'horaire initialement prévu ! Au passage, l'événement avait été diffusé sur la plupart des télévisions locales et nationales, TVN 24 m'ayant même interviewé, heureuse de trouver l'avis d'un touriste français sur cette ligne. Une première expérience avec le train polonais que je ne suis pas prêt d'oublier de sitôt, comme vous pourrez le constater... :-)

La pâtisserie de Villeréal (47)

Il existe à Villeréal, dans le Lot Et Garonne (47), une pâtisserie qui fait, à mes yeux, la meilleure tarte aux fraises que j'ai jamais mangé depuis que je suis né !

Il est vrai que je n'ai pas non plus gouté toutes les tartes aux fraises du monde, mais croyez-moi, j'en ai goûté pas mal !

Située en face du 1, de la rue Saint Michel, à coté de l'église, ses délicieux desserts, ses pâtisseries toutes plus appétissantes les unes que les autres ne vous laisseront pas insensibles... Leurs prix non plus : compter moins de 10 euros la Tarte aux fraises pour 10 ! Une équation impossible à réaliser à Paris :-)

Bonne dégustation !

Voyagez "easy" avec les guides de conversation Berlitz

Les vacances approchent, et donc, la plupart d'entre vous s'apprêtent à voyager. Mais, c'est bien connu, les français sont loin d'être les champions des langues étrangères, et se bornent souvent à parler la langue de Molière, quel que soit le pays où ils se rendent. Une façon un peu cavalière de visiter, les populations étant souvent sensibles à ce que quelques mots soient prononcés dans la langue du pays.

Pourtant, il n'est pas très compliqué de parler un tant soit peu la langue dans chaque pays où l'on se rend. Il existe en effet de nombreux guides de conversation de langues, presque toutes étant couvertes. Le plus célèbre éditeur reste sans nul doute Berlitz et ses petits guides au format poche, qui se glissent à l'intérieur de la veste, pas plus encombrants qu'un téléphone, et vous permettront de vous faire comprendre sur l'essentiel à peu près partout.

J'ai eu l'occasion de tester 2 d'entres eux : "Le guide de conversation et lexique pour le voyage - Polonais" et le "Guide de conversation et dictionnaire - Anglais".

Coté Polonais, le guide est organisé autour de 8 axes, aisément repérables sur la tranche à partir de 8 couleurs différents. On y trouve ainsi, entre autres, les expressions courantes, la thématique médecin, restaurant, visites touristiques... Pour l'anglais, c'est à peu près la même chose, sauf qu'à la fin, le lexique est remplacé par un mini-dictionnaire très complet pour son format.

Maintenant, ces 2 langues (même si le polonais comporte ses difficultés) restent écrites dans un alphabet lisible et compréhensible, même phonétiquement. Qu'en sera-t-il si vous décidez d'aller vous perdre à Pékin ?

Là encore, comme à son habitude, Berlitz innove, en lançant sa nouvelle collection Travel-bloc : il suffit maintenant de montrer sa question au premier interlocuteur étranger alentours pour être compris ! Conçu sur le principe "je montre, je parle", ce nouveau concept de guide de conversation se présente sous la forme d’un nuancier très maniable, qui fait un peu penser à ceux des incollables ou des Gafforisk de l'IFFO-Rmé. Chaque carte montre une expression : en français puis sa traduction en gros caractères, pour être lue facilement (en idéogrammes
pour le chinois) et sa transcription phonétique simple, pour la prononcer. Enfin, la phonétique en chinois reste pour moi tout sauf simple :-)

Collection Travel-bloc, « Je montre, je parle ! »
Langues disponibles : Anglais, Espagnol, Chinois.
Langues prévues à la rentrée : Arabe, Japonais et Russe.
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Bar restaurant "Château Eza"

Si vous passez par le magnifique petit village d'Eze, n'hésitez pas à vous arrêter au "Château Eza". Ce charmant établissement dispose d'une terrasse panoramique avec une vue magnifique. Coté culinaire, je n'ai testé que le coté bar, assez cher, mais à la hauteur de ses prestations. Ainsi, une boisson chaude ou un cocktail alccolisé vous sera toujours servi accompagné de mignardises ou de petites victuailles d'apéritif.

De quoi ne pas déroger à sa réputation, qui affiche fièrement, à l'entrée, une étoile au Guide Michelin 2007.

Si vous avez le courage (ou les moyens), vous pouvez également vous faire servir un cognac millésimé pour la modique somme de 5 000 €. en conséquence, ne pas proposer à n'importe qui d'y prendre un verre, même si, selon moi, tout euro dépensé le vaut bien.